CÓMO ACTÚA UNA DROGA PSICOACTIVA

Imagínate que las células son como habitaciones del gran templo que es tu organismo, los receptores de dichas células-habitaciones son sus cerraduras, y las hormonas o neurotransmisores son las llaves que abren o bloquean esas cerraduras. Un neurotransmisor u hormona que abra la cerradura, recibe el nombre de agonista, mientras que uno que atasque la cerradura e impida que se abra la puerta, es un antagonista.

La estructura química de las sustancias psicoactiva es muy similar a la de ciertos neurotransmisores u hormonas del SNC, por lo que pueden alterar temporalmente el funcionamiento habitual del organismo humano actuando como agonistas o antagonistas de los receptores celulares. Funcionan más como hormonas que como neurotransmisores, pues al ser consumidas penetran en el torrente sanguíneo como las secreciones glandulares y no únicamente en el cerebro, como ocurre con los neurotransmisores.

CÓMO SE DETERMINA LA POTENCIA DE UN PSICOACTIVO

La potencia de un psicoactivo depende del grado de afinidad que tenga con los neuroreceptores. Se dice que la LSD es el psicoactivo más potente que se conoce porque en la sustancia más afín a los receptores de la serotonina, dado lo cual se requiere una menor cantidad de LSD en el torrente sanguíneo para que se manifiesten sus efectos, que una de DMT, por ejemplo.

La afinidad es pues la facilidad con la que la llave encaja en la cerradura-receptor y la abre. La concentración mide el número de veces que se intenta girar la llave. Las moléculas menos afines necesitan mayores oportunidades para intentar abrir las puertas y dichas oportunidades se consiguen aumentando la concentración del psicoactivo en la sangre. Por eso es que conforme la afinidad sea mayor, mayor es su potencia.

LOS PSICOACTIVOS PRODUCEN O DESENCADENAN EFECTOS

Los efectos de las drogas psicoactiva sobre el SNC no están dados por sus cualidades intrínsecas, sino por su capacidad de afectar el funcionamiento ordinario del SNC.

Es decir, si un psicoactivo actúa como agonista de la serotonina, por ejemplo, potencia el efecto fisiológico de la serotonina; mientras que si actúa como antagonista, bloquea los receptores e impide que la serotonina realice su función biológica. Así, la ocupación de los receptores no produce ningún efecto distinto, sino que simplemente afecta la intensidad o la duración de los efectos habituales de los neurotransmisores u hormonas corporales. De tal forma que puede afirmarse que las drogas psicoactivas  en sí, no producen ningún efecto anómalo sobre la mente humana, sino que sólo interfieren con los complejos mecanismos que regulan el SNC alterando o modificando temporalmente su funcionamiento habitual (o permanentemente si se abusa de algunas de ellas).

Incluso se ha llegado a decir que los psicoactiva actúan como meros catalizadores de ciertos efectos que produce el propio cerebro mediante sus propias drogas endógenas o neurotransmisores. Como ejemplo se cita el caso de la LSD que ya ha desaparecido completamente del organismo cuando apenas comienzan a manifestarse los efectos más álgidos tras su ingestión. Se cree que la LSD podría haber producido todo un desajuste o un reajuste (según la óptica) en el sistema serotoninérgico, y el retorno al estado ordinario de conciencia sería percibido como un "estado alterado o modificado" de la misma.

CONSECUENCIAS DEL CONSUMO DE SUSTANCIAS PSICOACTIVAS

Tratándose de una problemática multicausal, el consumo de sustancias psicoactivas trae consigo consecuencias físicas, personales, familiares, sociales y culturales, entre las que destacamos varias a continuación.

CONSECUENCIAS FISICAS

•     Consumo compulsivo o incapacidad progresiva de abstenerse.
•     El consumo puede conducir al abuso y dependencia.
•     Incremento del riesgo de accidentalidad y violencia.
•     Problemas de sueño: insomnio o sueño no reparador.
•     Problemas neurológicos: temblor, posibilidad de convulsiones, deterioro cerebral  progresivo.
•     Alteraciones hepáticas: hepatitis, cirrosis para el caso específico del uso de alcohol.
•     Alteraciones digestivas: úlceras, cáncer, de igual manera, para el consumo de alcohol.
•     Exposición a enfermedades de transmisión sexual.

CONSECUENCIAS PSICOLÓGICAS

•     Deterioro progresivo de la capacidad de juicio, con negación de la problemática.
•     Aislamiento.
•     Disminución del rendimiento intelectual y de la capacidad de aprendizaje.
•     Alteraciones progresivas en el comportamiento
•     Agresividad, susceptibilidad, celos e irresponsabilidad.
•     Depresión y/o ansiedad.
•     Intentos de suicidio y/o suicidio.

CONSECUENCIAS ESCOLARES

•     Bajo rendimiento académico.
•     Ausentismo y/o deserción escolar.
•     Problemas disciplinarios
•     Repitencia escolar
•     Conflictos interpersonales

CONSECUENCIAS LABORALES

•     Bajo rendimiento laboral
•     Ausentismo laboral
•     Incumplimiento con Reglamento Interno de Trabajo
•     Ocurrencia de incidentes/accidentes laborales
•     Incremento de incapacidades por enfermedad general
•     Daño de equipos o materias primas
•     Conflictos interpersonales
•     Disminución de la productividad laboral
•     Pérdida del empleo

CONSECUENCIAS FAMILIARES

•     Maltrato y violencia intrafamiliar
•     Separación conyugal
•     Incumplimiento con responsabilidades económicas, conyugales y parentales

CONSECUENCIAS LEGALES

•     Detenciones por expendio, porte y consumo (Ley 30 de 1986)
•     Comisión de delitos bajo el efecto del consumo de sustancias psicoactivas

CONSECUENCIAS SOCIALES

•     Desempleo
•     Inseguridad
•     Incremento de violencia asociada al uso de sustancias psicoactivas (homicidios, robos).
•     Deterioro de la calidad de vida de la población

¿QUÉ ES UN PSICOACTIVO?

Son todas aquellas que tienen un impacto sobre el sistema nervioso central (SNC) y modifican su funcionamiento. Sustancia psicoactiva es una palabra más precisa que “droga”, pues esta última incluye a los medicamentos debidamente formulados, y que no necesariamente afectan el sistema nervioso central.

Las sustancias psicoactivas se dividen en cuatro grupos:

Depresores: disminuyen el nivel de funcionamiento del sistema nervioso central (SNC). El síndrome de abstinencia después del uso prolongado de depresores del SNC puede causar complicaciones. Dentro de este grupo se encuentran:

-Alcohol

-Narcóticos (el opio, la morfina y la heroína)

-Inhalables (gasolina, acetona, pegantes).

Estimulantes: sustancias que aumentan la agudeza psicológica y la capacidad física. Utilizadas por deportistas para soportar mejor el esfuerzo, estudiantes para permanecer despiertos o personas que usan alcohol o píldoras para dormir, para contrarrestar estos efectos. Los principales estimulantes son:

La cocaína

El basuco

Las anfetaminas

La cafeína.

Alucinógenos: sustancias que tienen la capacidad de producir alteraciones en la percepción. La mayor parte de ellas son de origen vegetal, pero desde hace unos 30 años se producen en los países industrializados. Algunos alucinógenos son:

-Los hongos mágicos

-El yahé (producto de la mezcla de varias plantas que se encuentra en las -selvas colombianas)

-LSD (es la abreviatura de “ácido lisérgico” extraído de un hongo de centeno)

- Peyote.

Sustancias mixtas: producen efectos combinados, es decir, pueden disminuir o acelerar el nivel de funcionamiento del sistema nervioso central. Dentro de este grupo encontramos:

-La marihuana

-El éxtasis

El consumo habitual de las diferentes sustancias psicoactivas, alteran el funcionamiento del cuerpo, el estado de ánimo, la conducta y en consecuencia la relación con el mundo externo.